Autor: Iulia Maria Cristea

Întâmplarea a făcut să găsesc cartea În Ţara Surâsului - THAILANDA de Iulia Maria Cristea, o româncă emigrată în Austria pe vremea lui Ceauşescu, într-o librărie bucureşteană în iulie 2002, pe când aşteptam viza pentru o călătorie în Thailanda. Din păcate, la acel moment, nu am avut îndeajunşi bani la mine (venind cu trenul din Arad şi cheltuind mult cu pregatirile pentru viitoarea aventură thailandeză!), aşa că, a trebuit să mă mulţumesc doar cu o notă mintală referitore la autoare şi titlul cărţii. Era o carte greu de uitat, de un format mai mare decât cel obşnuit, totalizând peste 300 de pagini şi având pe prima copertă, pe un fundal negru, o imagine cu temple din Thailanda, iar, pe coperta din spate, autoarea călărea un elefant prin jungla tropicală thailandeză.

Într-un fel, am avut noroc că am plecat în Thailanda fără a citi impresiile de călătorie ale acestei românce-austriece. Astfel, am avut ocazia să-mi fac propriile mele judecăţi de valoare, să trec prin capcanele rezervate turistului neavizat, să explorez şi cercetez de unul singur ineditul culturii şi civilizatiei thailandeze. Şi nu în ultimul rând, să pun pe hârtie, precum autoarea cărţii În Ţara Surâsului - THAILANDA, impresiile mele de călătorie în forma unui "jurnal thailandez", ce apare în momentul de faţă în foileton în publicaţia "Săptămâna românească".

După doi ani de zile în Thailanda (primul petrecut în provincia Chonburi, unde am predat limba engleză la o şcoală catolică, iar cel de-al doilea, în Bangkok, unde eram student la masterat şi predam engleza la o şcoală thailandeză), în ianuarie 2004, m-am reîntors în Arad pentru a-mi vizita familia şi prietenii. Printre numeroasele surprize pe care mi le-au făcut părinţii cu această ocazie, a fost şi cartea Iuliei Maria Cristea despre Thailanda, pe care tatăl meu a împrumutat-o de la Biblioteca Judeţeană din Arad. Dar, în scurta mea sedere în România, de doar două săptămâni, nu am găsit timpul necesar pentru a o citi, ci doar am reuşit să o răsfoiesc!

Astfel, am plecat înapoi în Thailanda cu o a doua notă mintală. De data aceasta eram sigur că, la următoare ocazie, voi reuşi să îmi procur exemplarul meu din În Ţara Surâsului - THAILANDA. Peste alţi doi ani, în iunie 2006, am părăsit Thailanda pentru Qatar, o ţară ceva mai apropiată geografic de România. În acelaşi an, cu ocazia sărbătorilor de iarnă, la întoarcerea acasă împreună cu Wasana, soţia mea thailandeză, În Ţara Surâsului - THAILANDA de Iulia Maria Cristea mă aştepta pe biroul din camera mea.

Cu toate că de data acesta am petrecut în România mai bine de o lună de zile, am găsit timpul necesar doar pentru a parcurge primele pagini ale cărţii. Înapoi în "deşert", am început lectura cărţii, iar, cu cât voi avea mai mult timp să petrec în pat cu cartea în mână, cu atât mai repede voi putea scrie recenzia cărţii pentru bookblog.ro.

O recenzie de: Mihnea Voicu Şimăndan