Autor: Roger Zelazny
Rating:

Când oamenii pot trăi pentru totdeauna...

În cuvintele unui mare fizician, "Distincţia dintre trecut, prezent şi viitor e doar o iluzie persistentă". Acest enunţ poate fi considerat un bun motto pentru o parte din opera lui Roger Zelazny, mai ales pentru romanul Eye of Cat. Science Fiction-ul a avut mereu abilitatea de a comenta reflexiv asupra prezentului şi trecutului, clădind lumi ale viitorului în care să ne putem privi, judeca şi lupta cu propriile noastre defecte, la fel cum Perseu s-a luptat în oglindă cu privirea ucigătoare a Meduzei. Romanul de faţă ridică această oglindă sub forma ochiului pisicii, un ochi a cărui privire transcende timpul şi spaţiul, urmărind cursa omului cu propriul său spirit.

...vănătorul trebuie să-şi prindă propria moarte

Când un asasin extraterestru vine pe Pământ, pentru a ucide un înalt oficial, autorităţile cer ajutorul lui William Blackhorse Singer, ultimul vânător Navajo, care vânase animale exotice prin toată galaxia cunoscută. Billy trăieşte izolat undeva în deşert, deoarece simte că şi-a pierdut rădăcinile Navajo şi nu a reuşit să treacă peste moartea soţiei sale, decedată într-un accident de alpinism. În cele din urmă, el decide să ajute guvernul, dar realizează că nu poate să oprească asasinul fără ajutor.

Ajutorul vine sub forma unei creaturi extraterestre pe care Billy o capturase în urmă cu câţiva ani, un metamorph numit Cat. Cat poate să ia orice formă doreşte, are un sigur ochi şi posedă puteri telepatice - în multe sensuri este vânătorul perfect. Dar ajutorul său vine cu un preţ: dreptul de a-l vâna şi a-l ucide pe Billy, cel care-l vânase şi-l închise într-o cuşcă de muzeu. Vânătorul acceptă aceste condiţii şi Cat omoară asasinul extraterestru, apoi porneşte pe urma lui Billy. Conform înţelegerii, vânătoarea va ţine doar şapte zile, după care Billy va fi liber, dacă va supravieţui. Ultimul vănător uman trebuie să scape de vânătorul absolut, să îşi regăsească propriile rădăcini şi să se reîmpace cu propriul său spirit.

May I go in beauty.

Venit după Lordul Luminii şi Cronicile din Amber, Eye of Cat este opera unui scriitor excelent aflat la apogeul carierei sale. Atenţia lui Zelazny pentru cultura pe care o ilustrează (în cazul acesta cultura Indienilor Nord-Americani) este cu adevărat remarcabilă. Între capitolele romanului găsim introduse scurte povestiri şi mituri indiene reinterpretate de autor, uneori în forme comice, care servesc drept alegorii pentru firul narativ principal. Această atenţie este evidentă chiar din titlu, unde observăm că lipseşte articolul hotărât (e Eye of Cat, nu Eye of the Cat), la fel ca în toate miturile indiene, unde există un singur Coiot, un singur Urs, sau un singur Bolovan Călător. În acestă tradiţie, există şi un singur Cat, care devine o personificare metamorfică a vânătorii şi a destinului implacabil.

Romanul are un ritm aproape perfect, o lungime potrivită, iar cititorul este bombardat la tot pasul cu imagini şi situaţii excepţionale. Dialogul este chiar perfect pe alocuri (vezi prima discuţie dintre Billy şi Cat). Per total, cred ca Eye of Cat este o lectură profundă şi o experienţă estetică necesară, o incursiune fascinantă în lumea indienilor Navajo, condusă de unul dintre cei mai mari autori de SF.

Te-aş saluta, dar merg în direcţia opusă.

Punctul culmimant al romanului este fără îndoială coborârea lui Billy în Black Rock Canyon, sinonimă cu drumul său spiritual spre rădăcinile sale Navajo. Pe măsură ce vânătorul devine tot mai primitiv, pentru a putea lupta cu Cat în canion, imaginile devin mai suprarealiste, confundându-se cu evenimentele din trecutul mistic. Însă lupta finală se poate da doar între vânător şi propriul său spirit, între valorile viitorului şi tradiţiile trecutului, iar cele trei imagini ale vânătorului se pot uni doar în ochiul vânatului.

When I call,
they come to me
out of Darkness Mountain.
Pipelines cross it,
satellites pass above it,
but I hold the land before me,
and all things that hunt
are hunted within it.
I have followed the People
across the eons,
giving the proper hunter his prey
in the proper time.

Scrisă de Cristi Mitran